Mensen zijn ook maar dieren. En dieren lijden net als mensen. Van "Boe" tot "Moeder" - in het Schauspielhaus komen mens en dier samen in een absurdistisch theater.

Een weidelandschap zo onschuldig als de Zwitserse heuvels, met grazende koeien en hutten badend in ijdele zonneschijn. Maar vanuit Japan torent de berg Fuji uit in het ansichtkaartwaardige Zwitserland. En ergens, helemaal in het wit, doemt een Griekse tempel op.

Dit is het panorama dat zich ontvouwt vanuit een eenvoudige, burgerlijke keuken, die het huiselijke decor vormt voor Satoko Ichihara's "Holsteiner melkkoeien". Het stuk ging in 2019 in Japan in première en de auteur heeft het nu herschreven en opnieuw opgevoerd voor het Schauspielhaus Zürich; de première vond zaterdag plaats in het Pfauen.

De hybride geografie van het decor zegt veel over de vervormingen van waarden en culturen die de komende twee uur vormgeven. De verwijzing naar het oude Griekenland lijkt echter wat gekunsteld. Het programma suggereert dat de productie gebaseerd is op Euripides' "De Bacchanten". Op het eerste gezicht lijkt er weinig te zijn ontleend aan het klassieke drama over Dionysus, die wraak neemt op de Thebanen omdat ze hem niet als god aanbidden – hooguit het idee van waanvoorstellingen van maenaden die een mannenloze gemeenschap vormen.

Het Japanse moment is veel concreter. Direct aan het begin vindt er een "Yakiniku" – een barbecue met vlees – plaats in de keuken. Dit is niet iets vanzelfsprekends, maar eerder een feestelijke uitzondering, legt een Barbieblonde huisvrouw uit in een felgele rok en een doorzichtig plastic schort (erg grappig: Hilke Altefrohne). Ze eet meestal groenten of cornflakes.

De ietwat ongeschoolde Japanse vrouw probeert haar kennis online uit te breiden. Ze las dat een arts genaamd Kellogg waarschuwde tegen masturbatie en tegen het eten van vlees, omdat dit de seksualiteit aanwakkert. Hoewel ze nog steeds masturbeert, is ze gecharmeerd van het idee van onthouding.

Geen wonder! De term 'onthouding' symboliseert haar nederige bestaan ​​naast een man met een slechte adem, die voor haar zorgt, maar voor wie ze seksueel beschikbaar moet zijn. Je kunt je afvragen of dit onwenselijke ongeluk een hedendaags lot is voor vrouwen in plaats van een vonnis uit de jaren zeventig. Maar belangrijker dan de sociaal-historische plausibiliteit is hier de parodistische overdrijving van de mens als een fundamenteel walgelijk wezen.

De huisvrouw, geplaagd door schuldgevoelens maar nauwelijks door schaamte, die de grenzen van privacy net zo gemakkelijk overschrijdt als de grenzen van de goede smaak, was echter niet altijd huisvrouw. Ze had een moeilijk verleden. Werkend op een boerderij was ze verantwoordelijk voor de kunstmatige inseminatie van koeien. Ze beschrijft dit zo gedetailleerd dat de taal letterlijk door lichaamsopeningen, uitsteeksels en holtes leidt.

Geïnspireerd door haar beroep begon ze uiteindelijk zelf na te denken over seks en het krijgen van kinderen. Ze ontdekte haar voorkeur voor vrouwen in een swingersbar. Omdat ze mannen wilde missen, maar haar eigen kinderen niet, liet ze menselijk sperma bezorgen. Blijkbaar diende ze het uit walging uiteindelijk niet aan zichzelf toe, maar aan een Holsteinkoe.

Het fokexperiment is niet zonder gevolgen gebleven. Dit blijkt uit een vrouwelijke satyr met een zwart-witte achterkant van de Holsteinkoe, een vrouwelijk bovenlichaam en, zo blijkt, een grote penis; het hybride wezen beweert echter dat het een hypertrofische clitoris is. De satyr (Lorena Handschin) keert niet alleen terug naar de moeder als haar vergeten kind, maar brengt haar ook de puppy Hawaii, waarvan men dacht dat hij verloren was. Het enige levende wezen met een naam bewijst niet alleen zijn waarde als waarnemer, maar zorgt met zijn typisch Japanse schattigheid ook voor een vleugje afwisseling in het groteske drama.

Uiteindelijk draait het om wraak. Zoals we nu van haar vernemen, hield de moeder haar vreemde kind aanvankelijk als een koe in haar appartement. Aanvankelijk probeerde ze het menselijkheid bij te brengen. Met veel moeite leerde het koe-kind niet alleen "boe" zeggen, maar ook "moeder". Om het later te verlichten, nam de vrouw haar toevlucht tot pornografische tijdschriften, wat de sater prompt tot een soort masturbatieverslaving dreef.

Uiteindelijk werd hij echter verlaten door zijn moeder, die zich in nieuwe seksuele avonturen stortte. Om te overleven werd hij gedwongen tot prostitutie en stelde hij zich bloot aan de wreedheid van perverse klanten. Nu zoekt de sater wraak door de valse moeder zwanger te maken en zich tegoed te doen aan haar moedermelk.

Op dit punt, op zijn laatst, vraagt ​​men zich af waar deze krankzinnige intrige om zou kunnen draaien. En zo denken we weer aan klassieke Griekse verhalen, waarin niet alleen hybride wezens tussen mens en dier, zoals saters en centauren, voorkomen, maar waarin ook Zeus af en toe als dierengod de menselijke sfeer betreedt om zijn mannelijke driften te bevredigen.

In "Holstein Dairy Cows" is het echter niet de macht van religie die de grenzen tussen God, mens en dier doet vervagen. Net als in de recente productie van "Blösch" behandelt ook deze Schauspielhaus-productie het materialisme van de veeteelt en vleesconsumptie, dat terugslaat op de fokkers zelf. De objectiverende behandeling van de koeien heeft de geest van de voormalige inseminator in ieder geval zo gevormd dat zij ook haar eigen bestaan ​​reduceert tot alles wat biologisch is. Zo wordt de humane cultuur verduisterd door de dierlijke natuur.

De seksuele ervaringen van de hoofdpersonen bewijzen dat dit geen geluk belooft. De huisvrouw en moeder wordt door een partner in een parenclub afgeschreven als ongetalenteerd. Het kind lijdt aan een masturbatieverslaving. En zelfs de gecastreerde pup vertelt een verhaal over instinctief ongelukkig zijn in een surrealistische en absurde scène.

Voor Satoko Ichihara zijn de geënsceneerde ervaringen en grensoverschrijdingen echter duidelijk een manier om biologische, nationale en gendercategorieën uit te dagen en horizonnen te openen. Uiteindelijk wordt het stuk zelf in twijfel getrokken door een klassiek moment van vervreemding waarin de actrices de voortzetting van de productie bespreken.

Ichihara creëert keer op keer komedie en bizarre humor – ook al wekt de directheid en grofheid van haar taalgebruik bij sommige toeschouwers irritatie en wrok op. De echte fouten van haar voorstelling zijn echter de af en toe aanwezige stiltes. Te veel commotie. Te veel loutere vertelling. En te vaak wordt het stuk aangevuld door een vrouwenkoor, wier zwart-witte traditionele kostuums op een grappige manier doen denken aan Holstein-koeien. Hun moeilijk te verstaan ​​gezang vertraagt ​​echter de actie.

Wanneer de moeder zich eindelijk verdedigt tegen de aanvallen van haar kind en de vrouwelijke sater castreert, waardoor ze bevrijd wordt van het lijden van haar penis, is iedereen blij. De actrices, omdat ze nu samen de grote fallus kunnen grillen als onderdeel van de yakiniku. En het publiek – ofwel omdat ze nu bevrijd zijn van de vreemde theaterkunst, ofwel omdat ze hun enthousiasme kunnen uiten met luid applaus.